Ich war begeistert, als ich die Frau traf, die das Herz meines Sohnes erobert hatte, als er seine Verlobte nach Hause brachte. Aber meine Freude verschwand sofort, als ich ihr Gesicht sah. Sie war jemand, den ich bereits kannte, und ich sperrte sie schnell im Keller ein. Man wird immer das Bedürfnis verspüren, sein Kind zu beschützen. Ich bin eine fünfzigjährige Mutter, die mit meinem Mann Nathan in einem ruhigen Vorort lebt. Unser Sohn Xavier ist unser Lebensglück, und wir sind seit über 25 Jahren verheiratet. Er ist jetzt 22 und fast mit seinem Studium an der Universität fertig. Obwohl er vor einigen Jahren aus dem Haus gezogen ist, sind wir als Familie immer noch sehr eng.
Zumindest dachte ich das, bis Xavier uns vor einigen Wochen mit einem einzigen Anruf überraschte. Es war nur ein gewöhnlicher Dienstagabend. Das Telefon klingelte, als Nathan und ich im Wohnzimmer saßen, halb schlafend und halb fernsahend. „Mama, Papa, ich habe großartige Neuigkeiten!“ Donnerten Xaviers Worte durch die Leitung. „Ich habe ein tolles Mädchen getroffen. Sie heißt Danielle, und sie ist fantastisch. Nach drei Monaten Dating, und—“ Er verstummte plötzlich. „Ich habe ihr einen Antrag gemacht, und sie hat Ja gesagt!“ Ich blieb einen Moment lang stehen, unfähig, etwas zu sagen. Es war viel zu verdauen. Eine Frau. Drei Monate. Verlobt? „Wartet, ihr seid verlobt?“ Ich sah meinen Mann an, dessen Kinn fast auf dem Boden war, und fragte. „Ja! Danielle ist etwas schüchtern, aber ich wollte es euch so früh wie möglich erzählen. Ich habe sie überredet, euch zu treffen, obwohl sie noch nicht bereit dafür war.
Können wir uns am Wochenende zum Abendessen treffen?“ „Natürlich!“ antwortete ich, aber meine Stimme klang wenig freudig, da meine Gedanken bereits von Sorge erfüllt waren. Während seiner vier Jahre an der Universität hatte Xavier nie eine Freundin erwähnt. Keine Bilder, keine Geschichten über Dates, nichts. Und jetzt war er nach nur wenigen Monaten verlobt! Das war verrückt. Ich sprach mit meinem Mann, nachdem wir aufgelegt hatten. „Was wissen wir über sie?“ fragte ich Nathan, als wir an diesem Wochenende zu Hause aufräumten. „Wo kommt sie her? Was macht sie?“ Nathan lächelte mich an und sagte: „Liebling, wir haben genau das gehört, was du auch gehört hast.“ „Vielleicht ist er einfach nur verliebt. Du weißt, wie unreif Liebe manchmal sein kann.“ Aber meine Bedenken wurden dadurch nicht gemildert. Am nächsten Tag versuchte ich, Xavier zu erreichen, um noch mehr Fragen zu stellen, aber seine Antworten waren ausweichend. Er lächelte und sagte: „Sie kommt hierher,“ und ich konnte es hören. „Sie ist fantastisch, Mama.
Wartet nur ab, bis ihr sie trefft. Dann werdet ihr es verstehen.“ Nachdem ich das gehört hatte, beschloss ich, meine Sorgen beiseite zu schieben und mich auf die Zukunft zu konzentrieren. Ich musste mich auf diesen wichtigen Moment vorbereiten. Nathan erinnerte mich auch daran, dass Xaviers Hochzeit vielleicht zu Enkelkindern führen könnte! Also gab ich wirklich mein Bestes für den großen Tag. Ich backte einen Kirschkuchen, briet ein Hähnchen und deckte unser feinstes Porzellan auf den Tisch. Nathan gönnte sich sogar teure Steaks. „Das hier ist, falls sie eher ein Fleischesser als ein Hähnchenliebhaber ist.“ „Erste Eindrücke sind wichtig, oder?“ „Natürlich, Liebling!“ antwortete ich. „Wartet, denkst du, ich sollte einen anderen Nachtisch machen, falls sie keinen Kirschkuchen mag?“ So verbrachten wir den ganzen Morgen. Ich sah nicht wirklich, wie das helfen sollte, aber Nathan schnitt sogar das Gras.
Wir wurden noch begeisterter. Als die Türklingel läutete, konnten wir unsere Lächeln kaum verbergen. Xavier fuhr rückwärts, als wir die Tür öffneten, sodass wir wie zwei erschreckende Figuren in einem Horrorfilm ausgesehen haben mussten. „Willkommen!“ rief ich fast. Mit einem zögerlichen Lächeln stellte uns Xavier Danielle vor, die nervös neben ihm stand, mit gesenkten Schultern und einem schwachen Lächeln auf den Lippen. Sie hatte große Augen, schwarzes Haar und eine kleine Figur. Sie war unglaublich schön und sah fantastisch neben unserem Sohn aus. Aber es dauerte nur einen Augenblick, bis ich ihr Gesicht erkannte. Ich begrüßte sie mit einem Lächeln, aber ich hatte sehr gute Gründe, besorgt zu sein. Meine Freundin Margaret hatte mir ein Bild einer Frau gezeigt, die vor ein paar Monaten ihren Sohn betrogen hatte. Er hatte sich in diese Frau verliebt, die ihn überredet hatte, Tausende von Dollar für „Hochzeitkosten“ zu zahlen und einen teuren Verlobungsring zu kaufen. Dann verschwand sie spurlos. Gebrochen schickte Margaret das Bild an alle, die sie kannte, in der Hoffnung, dass jemand den Betrüger erkennen würde.
Und nun stand sie in meinem Wohnzimmer. Ich erkannte ihr Gesicht, obwohl ihre Haare viel dunkler waren und sie vielleicht blaue Kontaktlinsen trug. Die nächsten Minuten vergingen wie im Nebel. Wir setzten uns irgendwie. Alle redeten lebhaft, während ich das Abendessen servierte. Wann immer ich konnte, antwortete ich ebenfalls. Aber ich konnte meinen Blick nicht von Danielle abwenden. Außerdem checkte ich heimlich mein Telefon, um das Bild zu finden, das Margaret mir geschickt hatte. Ich glaube, ich hatte es gelöscht. Später würde ich sie anrufen. Nathan räusperte sich plötzlich. Als er sah, dass ich abgelenkt war, bat er mich, ihm in der Küche zu helfen. Als wir allein waren, murmelte er: „Was ist los, Evangeline?“ „Es ist sie,“ sagte ich hastig. „Margaret hat von dem Betrüger erzählt. Ich bin mir sicher.“ „Was? Die, die alles genommen hat und das Herz ihres Sohnes gebrochen hat?“ Nathan runzelte die Stirn und legte die Hände in die Hüften. „Bist du sicher? Es könnte auch jemand sein, der ihr nur ähnlich sieht.“ „Ich bin mir sicher, Nathan, es ist sie,“ insistierte ich.
„Monate nach ihrem Verschwinden hat Margaret dieses Bild überall verbreitet. Bevor sie auch Xavier verletzt, muss ich handeln.“ Nathan seufzte, ohne zu protestieren. „Aber… sei vorsichtig. Lass uns keine unbegründeten Anschuldigungen machen.“ Nach dem Abendessen würde ich mir etwas überlegen und es in die Tat umsetzen. „Danielle, möchtest du mir helfen, ein Wein aus dem Keller auszuwählen?“ Versuchte ich, meine Stimme ruhig zu halten. Sie zögerte, nickte dann aber. „Klar,“ antwortete sie und stand auf. Ich versuchte, so entspannt wie möglich zu wirken, als ich sie die Treppe hinunterführte. Zum Glück machte ihre Schüchternheit das Thema nicht relevant. Aber sobald sie die dunkle Kellertreppe betrat, drehte ich mich um und schloss die Tür hinter ihr. Ich stürmte mit zitternden Händen zurück nach oben. „Ruf die Polizei an, Nathan. Jetzt!“ Mit zusammengezogenen Augenbrauen sprang Xavier von seinem Stuhl auf. „Mama, was machst du?!“ Ich sagte bestimmt: „Diese Frau ist nicht, wer sie vorgibt zu sein,“ „Sie hat andere betrogen.
Ich halte dich sicher.“ Xavier sah aus, als ob er einen Schlag abbekommen hatte. „Was? Nein! Du irrst dich! Danielle ist keine Betrügerin. Sie ist meine Verlobte und sie ist sowohl wundervoll als auch ehrlich.“ Ich ignorierte ihn und rief Margaret an. Ich bat meine Freundin: „Schick mir das Bild vom Betrüger,“ und legte auf. Mein Telefon vibrierte, und wenige Sekunden später kam das Bild. Es war sie. Ich hatte keine Zweifel. Ich gab mein Telefon meinem Mann und meinem Sohn. „Seht ihr? Ich bin nicht verrückt.“ Zum Glück kam die Polizei schnell und bestätigte, dass ich nicht verrückt war. Ich hatte mich nur geirrt. Um Danielle aus dem Keller zu lassen, ging Xavier nach unten. Sie war auch nicht ängstlich, aus irgendeinem Grund. Sie sah uns mit einer Mischung aus Belustigung und Ärger an. Sie seufzte und wandte sich an uns. „Das ist nicht das erste Mal, dass mich jemand mit dieser Frau verwechselt,“ sagte sie. „Ich weiß genau, wen du meinst. Sie hat mein Leben zerstört oder fast zerstört. Ich hatte ihr Bild schon gesehen, als ich zur Polizei gerufen wurde. Ich habe von Natur aus blaue Augen und schwarzes Haar, während sie blond und braunäugig ist. Ich bin nicht sie.“ Nachdem er ihr einen ernsten Blick zugeworfen hatte, nickte einer der Polizisten.
„Ich erinnere mich an diesen Fall. Der echte Betrüger hieß auch Danielle und konnte den Behörden lange entkommen. Sie hat vielleicht sogar noch jemand anderen betrogen, bevor sie gefasst wurde, nach meiner Meinung. Sie ist schon eine ganze Weile hinter Gittern. Ich kann nur bestätigen, dass diese Frau nicht sie ist.“ Mein Mund öffnete sich. Ich fühlte sowohl Erleichterung als auch Scham. Warum wusste Margaret nichts davon? „Gott!“ murmelte ich. „Es tut mir wirklich leid.“ Danielle schen
kte mir ein breites Lächeln, bevor sie lachte. „Nun, das war eine interessante Art, meine zukünftigen Schwiegereltern kennenzulernen,“ lachte sie. „Jedenfalls durfte ich den Wein aussuchen.“ Sie hatte wirklich einen guten Geschmack, denn die Flasche, die sie auswählte, war eine der teuersten. Ich lachte über ihren Kommentar, und die Spannung ließ nach. Xavier umarmte sie, offensichtlich erleichtert und tief verliebt. „Ich habe doch gesagt, dass sie nicht so ist,“ erinnerte er mich scharf. Die Entschuldigungen und ein neuer Anfang beendeten diesen Abend.
Als ich Danielle besser kennenlernte, sah ich, wie sehr sie Xavier wirklich mochte. Sie war nicht nur eine sehr talentierte Konditorin, die sogar ihre eigene Hochzeitstorte backte, sondern auch freundlich und humorvoll. Für mich war dies eine wertvolle Lektion in den Gefahren, vorschnelle Entscheidungen zu treffen. Ich bin immer noch überfürsorglich, wenn es um Xavier geht, aber ich beginne, seine Entscheidungen zu respektieren. Diese Familiengeschichte werden wir immer in Erinnerung behalten, aber ich glaube nicht, dass Danielle mir dieses Ereignis so schnell vergessen lässt.
