Es war der schlimmste Albtraum eines Elternteils, als die Wesenbergs ihren kleinen Sohn Ted an einem Sonntagnachmittag verloren. Leider geschah es an einem Ort, der eigentlich der sicherste für die Familie sein sollte, wo nichts schiefgehen hätte dürfen – und doch ging alles schief.
Die Wesenbergs fanden Ted tot in ihrem Pool. Sein Körper trieb wie ein Pool-Float, und Paul Wesenberg war ins Wasser gesprungen, um seinen Sohn zu retten, doch es war zu spät – weder Mund-zu-Mund-Beatmung noch die Rettungskräfte, die er gerufen hatte, konnten seinen Sohn zurückholen.
Linda Wesenberg konnte den Schmerz, ihren Sohn zu verlieren, nicht ertragen, und sie saß blass, stumm und regungslos da, wie ihr verstorbener Sohn bei seiner Beerdigung. Als eine Woche ohne Ted im Haushalt der Wesenbergs verstrichen war, brach das Chaos aus, brutal und so hart, dass der kleine Clark es nicht mehr aushielt…
Linda und Paul kämpften damit, ihren Verlust zu bewältigen, und sie stritten jeden Tag, bei jeder Gelegenheit. Clark hörte jede Nacht laute Geräusche aus dem Zimmer seiner Eltern, und seine Mutter wurde frustriert und weinte schließlich.
Sein Vater gab seiner Mutter die Schuld an Teds Tod, und seine Mutter warf ihm alles vor. Clark versteckte sich jede Nacht unter seiner Decke, umklammerte seinen Teddybär und weinte, wann immer er seine Eltern streiten hörte.
Kein Verlust ist so tief, dass die Liebe ihn nicht heilen könnte. Als Ted noch da war, war alles so anders. Damals stritten ihre Eltern selten, und seine Mutter war nie traurig und aufgebracht. Sie küsste ihn zum Schlafengehen und umarmte ihn, bevor sie ihn ins Bett steckte, doch das tat sie nun nicht mehr.
Sie hatte auch aufgehört, Frühstück zu machen, und blieb oft im Bett und sagte ihm, dass sie krank sei. Paul machte jetzt immer Toast und Eier zum Frühstück, und er kam früher nach Hause, um das Abendessen vorzubereiten, doch sein Kochen war nicht einmal annähernd so gut wie das von Linda.
Clark vermisste seinen Bruder. Er vermisste Ted so sehr, dass er sich wünschte, er wäre an den Ort gegangen, an dem sein Bruder war… weil ihre Eltern sich nicht mehr um ihren Sohn kümmerten, der noch lebte.
Alles, worum sie sich sorgten, war, wer für den Tod ihres anderen Sohnes verantwortlich war.
Eines Abends ging alles von schlecht zu schlimmer. Clark hörte seine Eltern wieder streiten, und er war so frustriert, dass er es nicht mehr aushielt. „Mama! Papa! Hört auf!“ rief er, als er in ihr Schlafzimmer stürmte. „Hört auf! Ich mag es nicht, wenn ihr streitet!“
„Sieh mal, Paul!“ zischte seine Mutter. „Ich habe Ted wegen dir verloren, und jetzt hasst Clark dich!“
„Ach wirklich, Linda?“ konterte Paul. „Und was ist mit dir? Ich glaube nicht, dass Clark dich verehrt!“
Clarks Eltern vergaßen, dass er in ihrem Zimmer war, und stritten weiter. Sie begannen wieder, sich gegenseitig die Schuld für Teds Tod zu geben, und Clark beschloss, dass er nicht länger dort bleiben wollte. Ihr Zuhause war seit Teds Tod von Schreien und Tränen erfüllt, und Clark hatte angefangen, sein Zuhause zu hassen.
„Ich hasse euch beide…“, flüsterte er, während die Tränen über seine Wangen liefen. „ICH HASSE EUCH, MAMA UND PAPA! Ich will nicht bei euch leben! Ich werde Ted treffen, weil nur er mich geliebt hat!“
Clark rannte aus dem Zimmer seiner Eltern und durch die Haustür. Er hielt an, um die Dahlien zu sammeln, die er und Ted in ihrem Garten gepflanzt hatten, bevor er zu Teds Grab auf dem Friedhof lief, der nur Blocks von ihrem Haus entfernt war.
„Sieh mal, du hast ihn wieder zum Weinen gebracht. Bestimmt bist du jetzt erleichtert!“ fauchte Paul.
„Ich habe ihn zum Weinen gebracht? Hör auf, so zu tun, als ob ich die Böse hier wäre!“
Linda und Paul stritten weiter, ohne sich um ihren kleinen Sohn zu kümmern, der alleine zum Friedhof gelaufen war. Clark weinte, während er seine Finger auf Teds Grabstein drückte und mit den Fingern über die Inschrift strich.
„In liebevoller Erinnerung an Ted Wesenberg“, las er die Gravur.
Clark brach in Tränen aus, als er das Grab seines Bruders sah. Er vermisste Ted so sehr!
„Ich… ich vermisse dich, Ted“, weinte er. „Könntest du bitte die Engel bitten, dich zurückzuholen?“
„…und Mama und Papa streiten ständig. Ted, sie lieben mich nicht mehr. Sie hassen mich, und sie kümmern sich nicht mehr um mich. Könntest du bitte zurückkommen, Ted? Bitte? Niemand spielt mit mir Fußball, nicht mal Papa…“
Clark hatte sich nie so allein gefühlt. Er legte die Dahlien gegen Teds Grab und setzte sich auf das stachelige Gras, um ihm von seinen Sorgen zu erzählen, wie ignoriert und vergessen er sich fühlte.
Clark konnte nicht aufhören zu weinen, als er Ted erzählte, wie sehr er ihn vermisste, wie schwer das Leben ohne ihn war und wie sehr sich ihre Eltern verändert hatten. Er beklagte sich bei ihm über das verbrannte Frühstück, wie er aufgehört hatte, Dahlien anzupflanzen, und wie einsam er war.
Clarks Herz war so viel leichter, nachdem er endlich seine Sorgen mit seinem Bruder geteilt hatte, dass er nicht bemerkte, wie die Stunden vergingen und der Himmel sich verdunkelte. Der Friedhof wurde verlassen, und es war keine Seele mehr in Sicht. Doch Clark beschloss, nicht nach Hause zu gehen, weil es das erste Mal seit Teds Tod war, dass er Frieden fand.
Plötzlich hörte er hinter sich das Rascheln von trockenen Blättern. Clark schaute erschrocken um sich. Wer könnte um diese Stunde zum Grab gekommen sein? Er sprang erschrocken auf, als das Geräusch lauter und lauter wurde und immer näher kam.
Voller Angst, nicht alleine zu sein, wirbelte Clark herum, um zu fliehen, doch es war zu spät. Er sah mehrere Männer in schwarzen Roben auf sich zukommen. Ihre Gesichter waren von Kapuzen bedeckt, und sie hielten Fackeln in den Händen.
„Sieh mal, wer in unser dunkles Reich gekommen ist! Du hättest es wagen sollen, hierher zu kommen, Junge!“ rief einer der Männer.
„Wer… wer seid ihr?“ fragte Clark unter Tränen. „Bitte lasst mich gehen!“
Clark zitterte vor Angst und wusste nicht, wie er sich aus der misslichen Lage befreien sollte. Die Männer ließen ihn nicht gehen.
„Chad, hör auf! Wie oft habe ich dir schon gesagt, dass du nicht mit deinen Idiotenfreunden in meinem Friedhof herumspringen sollst?“ hörte Clark plötzlich eine mächtige Männerstimme.
Clark bemerkte einen großen, gut gekleideten Mann in den 50ern, der sich ihm näherte. „Keine Sorge, Junge“, sagte der ältere Mann zu Clark. „Diese Jungs werden dir nichts tun. Sie sind schlimmer als Kinder!“
„Ach, komm schon, Mr. Bowen!“ Der Typ, der direkt vor Clark stand, zog seine Kapuze ab und seufzte. „Wo sonst sollten die Aktivitäten unseres Kults stattfinden, wenn nicht hier auf dem Friedhof?“
„Wie wäre es, wenn du aufhörst, deine lausigen Zeugnisnoten hier zu verbrennen und stattdessen mal zu lernen? Verschwinde, oder ich sage deiner Mutter, dass du hier oft rauchst! Ich bin sicher, das willst du nicht riskieren. Jetzt, du“, er zeigte auf Clark. „Komm her, Junge. Ich bringe dich nach Hause.“
Mr. Bowen schien ein netter Mann zu sein, also eilte Clark zu ihm und ergriff seinen ausgestreckten Arm. Mr. Bowen brachte den Jungen in eine kleine Hütte und servierte ihm heiße Schokolade.
„Was hast du um diese Stunde hier gemacht?“ fragte der ältere Mann Clark.
Mr. Bowen schien ein freundlicher Mann zu sein, also öffnete sich Clark ihm gegenüber und erzählte ihm von seinen Eltern und seinem Bruder, wie ihr Leben seit Teds Tod zur Hölle geworden war, und wie er seine Eltern nicht mochte und nicht nach Hause wollte.
Zuhause war Linda in Panik. Sie rief Paul mehrmals an, doch er ging nicht ran. Es war mehr als zwei Stunden vergangen, seit Paul nach ihrem Streit das Haus verlassen hatte.
Sie saß am Küchentisch und redete die ganze Zeit mit ihrer Freundin am Telefon. Sobald sie auflegte und sich umsah, wurde ihr klar: Clark war nicht da. Wo ist Clark?
Linda’s Herz raste, als sie auf die Uhr schaute. Es war nach 23 Uhr, als sie Clarks Zimmer überprüfte und feststellte, dass er verschwunden war. Linda ging dann in die anderen Zimmer, in die Badezimmer und in den Garten, aber Clark war nirgendwo zu finden. Es war, als ob er einfach in Luft aufgelöst wäre.
Sie rief Paul wieder an, ohne Antwort. „Geh endlich ans Telefon, Paul!“ schrie sie. „Oh Gott! Was soll ich jetzt tun?“
Linda ging nervös im Wohnzimmer auf und ab. Sie hatte keine Ahnung, wo sie nach Clark suchen sollte, bis… sie sich erinnerte, dass er in ihr Zimmer gekommen war, als sie und Paul gestritten hatten.
„Der Friedhof!“ erinnerte sie sich. „Er wollte Ted treffen!“
Linda schnappte sich die Hausschlüssel, schloss die Tür ab und eilte zum Friedhof. Als sie die erste Straße erreichte, sah sie Pauls Auto. Er hielt an und rollte das Fenster runter.
„Was machst du hier?“ fragte er.
„Clark ist noch nicht zu Hause!“ sagte sie, als sie ins Auto stieg. „Fahr sofort zum Friedhof!“
„Was zum…?“ rief Paul, als er den Motor startete. „Aber wann… ist er nicht zurückgekommen?“
„Nein, Paul! Wir waren… nun, wir haben so gestritten, dass wir es nicht bemerkt haben!“
Paul und Linda eilten zum Friedhof, als sie endlich ankamen. Doch Clark war nicht da.
„Clark!“ rief Linda. „Liebling, wo bist du?“
In diesem Moment stieß Paul Linda an. „Linda!“ rief er. „Was zum Teufel geht da vor sich!? Schau!“
Paul und Linda waren verblüfft, als sie in der Ferne ein Feuer bemerkten und Stimmen hörten, die Sprechgesänge anstimmten. Als sie sich der Versammlung näherten, sahen sie mehrere Teenager in schwarzen Roben, die eine Art Zeremonie aufführten.
„Oh, mein Gott“, rief Linda. „Könnten sie… etwas mit Clark gemacht haben? Oh nein, wir haben gerade Ted verloren, und jetzt—“
„Linda, nein“, tröstete Paul sie. „Lass uns keine voreiligen Schlüsse ziehen. Warte hier. Entschuldigung, Jungs“, begann er zögerlich und ging auf sie zu. „Habt ihr diesen Jungen hier gesehen…“
Einer der Jungs grinste, als Paul ihnen ein Foto von Clark zeigte. „Euer Sohn ist am falschen Ort zur falschen Zeit angekommen!“, rief er. „Euer Sohn hätte hier nicht herkommen sollen!“
Paul starrte den Teenager intensiv an und dann seine Freunde. In diesen Roben sahen sie alle nicht viel anders aus als Dummköpfe, und sie hatten offenbar ihre Zeugnisse verbrannt.
„Ach wirklich?“, fragte er und steckte sein Handy in die Gesäßtasche. „Nun…“ Paul packte den Jungen am Kragen und zog ihn zu sich.
„Hör zu, Kumpel, du redest jetzt besser, oder du gehst mit einer gebrochenen Nase nach Hause!“
„Whoa, okay! Entspann dich!“ sagte der Junge, den Paul gewarnt hatte. „Ich… ich bin Chad! Und ich habe deinen Sohn gesehen. Wir haben ihm nichts getan! Mr. Bowen, der Friedhofswächter, hat ihn gepackt.“
„Was?“
„Er… er hat deinen Sohn genommen, Sir. Ich schwöre es. Er wohnt direkt am Friedhof! Wir kommen nur jede Nacht hierher, um Leute zu erschrecken, das ist alles!“
Als Paul und Linda bei Mr. Bowens Hütte ankamen, bemerkten sie durch das Fenster, dass Clark und Mr. Bowen auf einem Sofa saßen. Die Eltern wollten sofort hineinstürmen und ihren Sohn umarmen, blieben jedoch abrupt stehen, als sie hörten, wie er sprach.
Paul und Linda waren beschämt. Sie lauschten in Tränen und Schock, als Clark über die Sorgen seines Herzens sprach, und Mr. Bowen ihm riet, sich mit seinen Eltern zu versöhnen. „Sie lieben dich immer noch, mein Junge“, sagte der ältere Mann. „Sieh, Kumpel. Ich habe meine Frau und mein Kind verloren. Ihr Flugzeug ist abgestürzt, und ich lebe seit Jahren in diesem Albtraum, vermisse sie jeden einzelnen Tag und jede Nacht. Was in deiner Familie passiert ist, ist der schlimmste Albtraum eines jeden Elternteils. Wie wäre es, wenn wir ein bisschen netter zu ihnen sind?“
Clark stimmte zu und nickte an einem Punkt.
Statt über das zu trauern, was du nicht hast, nutze die Gelegenheit, das zu schätzen, was du hast.
Paul und Linda konnten es nicht länger aushalten.
„Es tut mir so leid, Liebling!“ rief Linda, als sie zusammen mit Paul in die Hütte stürmte. Sie hielt ihren Sohn fest, während die Tränen unaufhaltsam flossen.
Paul sah Mr. Bowen entschuldigend an und bedankte sich bei ihm dafür, dass er Clark gerettet hatte. „Danke“, sagte er. „Vielen Dank für das, was du gerade für unsere Familie getan hast.“
„Kein Problem. Ich weiß, durch welchen Höllenweg ihr geht. Deshalb verstehe ich es. Haltet durch.“
Schließlich wurde Mr. Bowen ein enger Freund der Familie Wesenberg. Nach einigen Monaten kehrte Idylle in das Haus dieser Familie zurück. Sie konnten von Teds Verlust heilen und schließlich das Leben wieder positiv betrachten.
